世界中の地震活動の約10%が集中する日本。
そんな過酷な外圧状況の中、新しい超高層(100ｍクラス)ビルがズンズク 建てられています。なんとその数500棟以上！。
なにを隠そうこの技術、飛鳥時代以来の木造建築にヒントがあるのです。地震の激しい揺れをしなやかに受け、柔らかく受け流すこの超高層の免震・制震技術の原点について、奈良の法隆寺｢五重塔｣を事例に考えて見ましょう！。

五重塔は約1400年の長い歴史を持つ、日本を代表する木造建築です。1993年には日本初の世界文化遺産にも登録され世界最古の木造建築群でもあります。
世界最古→1400年。どうやってこの長い時間 を地震に耐えてきたのでしょうか？。

その理由は｢積み上げ構造｣という建築工法であるといわれています。
つまり五重塔を建てる場合、各層ごとに軸部や軒を組にあげ、それらを鉛筆 のキャップを重ねるように順番に積み上げていきます。そして、それぞれの部材は主に木材同士の特殊な切込みによって接合し、あそびを設けた｢柔構造｣を形成します。この柔構造は、ＲＣ造の完全に柱や梁を一体化した｢剛構造｣と違い、地震が起きても各層が互い違いに振動し「ゆれ」を吸収していきます。そして塔内の｢心柱｣はこうした振動を減衰させる｢かんぬき｣のような働きをするといわれています。

具体的には地震に対して塔は、上下の層がそれぞれ逆の方向へと動くのです。最下部の初層が左なら二層は右、三層は左へと互い違いに波を打つように動き、まるでヘビが身をくねらせる様子と似ていることから「スネークダンス」と呼ばれています。これが塔全体が柔らかくしなる仕組みのです。
また、心柱は長大な振り子として揺れを抑える働きをする。さらに多くの木組み接合部で、滑りや摩擦が揺れを吸収していくのです。

この構造、姿って何かと似てませんか？。まるで、そう何百年も生きている大きな老木のようです。
この五重塔に見られるような建物のゆれをゆれとして受け入れる、認めることは、その揺れによって地震力を吸収させる理論⇒｢柔構造｣の追求につながってきました。

これは今、先ほど紹介した日本はもちろんのこと、世界の超高層建築に採用されているのです！。
自然の摂理から学んだ伝統的な木造建築の知恵が、今も最先端の建築技術に生かされているなんてなんだか不思議な感じだし、嬉しくなりますね！ 。

そもそも木造の仏塔というのは中国大陸から伝わってきましたが、中国ではレンガ塔、韓国では石塔が主流となり、木塔は日本独自の発展を遂げてきました。
力に対して力で無理やり対抗する西欧的思想(技術工学)とは対極にあるこの思想の根流は、本当に日本的なものだと思います。
次回は、より具体的な超高層の事例も交え、さらに追及して行きます！。
それではまた次回まで！。
アジオス！ 。