2008年06月17日
ビタミンＣ発見の歴史
このところビタミンCの記事が多いですねぇ～。
そもそもビタミンＣはどうして発見されたのでしょうか？
その発見の歴史を調べてみました。
大きくはビタミンＣの発見の歴史は「壊血病」対策の歴史なのです。
ヨーロッパ中世（１６世紀から１８世紀）の大航海時代に、もっとも恐れられたのは「海賊 
」ではなく「壊血病」という病気でした。
当時、長期間に渡っての航海の中で、多くの船員達がこの病気で命を落としたそうです。
現在、余り聞き慣れない「壊血病」と、よく耳にする”ビタミンＣ”との関係のナゾを一緒に解決して行きましょう！
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さてまず壊血病と言う病気の症状を確認しましょう。
壊血病の症状：脱力や体重減少、鈍痛に加え、次のような症状が見られる。
・皮膚や粘膜、歯肉の出血およびそれに伴う歯の脱落、変化 創傷治癒の遅れ
・低色素性の貧血
・感染への抵抗力の減少
・古傷が開く
バスコ・ダ・ガマのインド航路発見の際には１６０人の乗組員のうち、なんと１００人が壊血病で死んだという記録が残っています。よく昔話に出てくる幽霊船
というのは、乗組員全員が壊血病で死亡したまま、海を漂っていた船ではないか、とされている。
この壊血病の治療に大きく貢献したのが、イギリスの海軍医ジェームズ・リンド氏です。
この人は１７４７年、壊血病に罹った船員に、毎日オレンジ２個、レモン１個を食べさせて健康が回復すことを実証した。このようなことからイギリスでは、長期航海の際は、レモンジュースやライムジュース、ザワークラウト（キャベツの漬物）の支給が義務づけられました。
＊長期航海では新鮮な柑橘類を確保することは難しい。しかもジュースは加熱処理されていてビタミンＣの効果はなかったと考えられ、実際はザワークラウトの方が効果があったらしい。したがって壊血病の根絶には、その後も相当の時間がかかっている。経験的には、レモンなどの柑橘類に壊血病を治す物質があることはわかったのですが、それがビタミンＣ効果だとわかったのは２０世紀に入ってからです。
１９２７年、ハンガリーのセント・ジョルジ氏が牛の副腎から強い還元力（活性酸素を消して酸化を防ぐ力）のある物質を分離してそれをヘキロス酸と命名しました。
その５年後にアメリカのグレン・キング博士がレモン果汁からビタミンＣを分離結晶化し、これがヘキロス酸と同一物質であることをつきとめました。このことからセント・ジョルジ氏がビタミンＣの第一発見者とされるようになり、セント・ジョルジ氏は１９３７年にノーベル医学・生理学賞を受賞しています。
さらに１９３３年に、イギリスのノーマン・ハワース卿がビタミンＣの構造式を決定して、化学名称をアスコルビン酸と名付けました。
＊アスコルビン酸は、英語で「ascorbic acid」、これは「壊血病にならない酸」という意味です。
このことによってノーマン・ハワース卿は１９３７年にノーベル化学賞を受賞しました。
また同年（１９３３年）、スイスのライヒ・シュタイン氏がビタミンＣの合成に成功してこの商業生産に関する一連の特許を取得。それをスイスのホフマン-ラ・ロッシュ社に売却しました。その後、このロッシュ社は世界最大のビタミンＣ製造メーカー（世界的薬品メーカーで日本の中外製薬もその傘下になっている）となり、また最近話題になっているインフルエンザ薬タミフルの製造元としても有名になっています。
これをまとめると
1747年 ジェームズ・リンド医師が壊血病対策として柑橘類が効果ありと発見
↓
1927年 セント・ジョルジ博士がビタミンＣ（当時はヘキロス酸）を発見
↓
1933年 ノーマン・ハワース卿がビタミンＣの構造式を決定し、化学名称をアスコルビン酸と命名
∥
1933年 ライヒ・シュタイン氏がビタミンＣ（アスコルビン酸）の合成に成功
その後、商業生産に関する一連の特許をスイス ロッシュ社に売却
セント・ジョルジ博士は“ビタミンＣだけを取り出して摂取しても効果ないこと”を知っていて、だから“野菜や果物から摂取すべきだ”と訴えていたらしい。
どうやらロッシュ社が関わってきたあたりから、ビタミンＣが「商品」として市場に登場してきた。
新たな市場拡大のために、過酷な状況下の大航海を行い、そのために発生した「壊血病」の対策という必要に迫られて、人類はビタミンＣの存在を発見した。
しかしもはや航海技術や保存技術の発達で「壊血病」が大きな問題にならなくなっても、ビタミンCを使って美容・健康という日常生活の中に新しい市場を作り出し、振り回されているている、という皮肉な構造にあるのだと思います。
市場拡大⇒大航海→壊血病問題⇒どうする？⇒ビタミンCの発見
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∥ ∨
⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒新たな市場の創出→新たな問題の創出
- by goqu
- at 09:34
comments
＞ザワークラウト（キャベツの漬物）の支給が義務づけられました。
キャベツの漬物のような日常品で、十分命を救えた。つまり、わざわざ、ビタミンCを生産する必要などなかったということですね。
騙されていた！
＞セント・ジョルジ博士は“ビタミンＣだけを取り出して摂取しても効果ないこと”を知っていて、だから“野菜や果物から摂取すべきだ”と訴えていたらしい。
いまだに、美容にはビタミンＣがいいって言われていますが、単品でとっても意味がないとは・・Σ('□'*('□'*('□'*('□'*)！！！
しかも、1920年代にわかっていたこと、となると、
100年くらいもの間、市場拡大に目がくらんだ私たちは騙されていたことになりますね。。。。
カルビ☆さん、コメントありがとうございます！
私もビタミンＣといえば、レモンやオレンジ、いちごという果物というイメージでしたが、さつまいもやじゃがいも、ピーマンにも含まれており、通常の食生活で何とかなるものなのですね。
こんにちは！
この話は、現在の年配の方には有名のようですよ！
ビタミンＣはかなり昔から、身体にいい、必要であると言われているのは、この話が背景にあるようです。
だから私の知り合いの方も、この話があるからビタミンＣを摂取していると言っていました～。
しかし、最近このブログを読んでビタミンＣに疑問を持ち、現在摂取するのを止めてみているとのこと。
今のところ、摂取してなくても問題なさそうです。
いつも楽しみにしています！
ビタミンC記事で一番おもしろかった！！
＞しかしもはや航海技術や保存技術の発達で「壊血病」が大きな問題にならなくなっても、ビタミンCを使って美容・健康という日常生活の中に新しい市場を作り出し、振り回されているている
うーむ・・(´ヘ｀;)
すっかり騙されていますね。。。
ビタミンCに限らず、とにかく「美容・健康」って売り文句は、市場の核ですからね・・・。
最近、このサイトの健康系の記事をよむと、なんであれ、「バランス」なんだな。と。
そして、「バランスって・・・なに？」
ってトコロが追求課題ですかね～。
＞怪物君さん
コメントありがとうございます。
あたかも市場の中のものが全てだと錯覚してしまいますね。御互い要注意です。美容はビタミンＣよりも日々充足していることなのでしょう。
＞さんぽさん
コメントありがとうございます。
そうですか、年配の方は結構ご存知でしたか・・・。まだまだ若輩モノです。
ともあれしっかり食事すれば大丈夫です。
壊血病・・・はじめて聞きました(＠_＠;)
市場拡大のための船出で発見され、今では市場に乗って商品化されているんですね。。
ほほほ。。さんのコメントの
＞「バランスって・・・なに？」
も気になります～☆
＞ほほほ。。さん
コメントありありがとうございます。
＞なつさん
重ねてコメントありがとうございます！
確かに「バランス」って何なんでしょうね。私も以前から気になっています。
動物にせよ、植物にせよ、生命体としてはその個体自体でバランスしている。それを食物として取り入れたとき、それだけでは偏った食事になってしまう・・・。
ヒトとしての機能を形成したときの食が基礎となっているのかもしれません。
★いずれにせよ、追求課題ですね。ありがとうございます。
ビタミンCシリーズ、楽しみに読んでます☆
単体で摂っても効果がない、ビタミンCを、ロッシュ社が商品化したのは何でなのでしょうか？
当時、商品化して売れる背景って、どんなのがあったのか気になります。
壊血病はザワークラウトで防げたわけだし･･･食べ物にはない、何かでビタミンCを摂取することが、当時は求められていたんでしょうか？
＞らむ☆さん
コメントありがとうございます。
＞ビタミンCを、ロッシュ社が商品化したのは何でなのでしょうか？
別途調べないと確かなことは言えませんが、売れるかどうかは別にして権利を獲得したのではないかと思われます。
実際、ビタミンＣが市場に広まったのは、1960年頃、米国のライナス・ボーリング氏が風邪予防に効果アリと発表したからのようです。
売れるか？というより、どう（だまして）売るか？がポイントのようです。いずれにせよ、機会をみて調べてみたいと思います。